تتحدَّث الرِّواية حولَ أخلاقِ عصرِ النَّهضة، المتمثِّلة في جملة من القيم والأفكار والممارسات النبيلة التي قام بها ماركوس؛ بطل الحكاية، حين احتوى فتاةً مشردةَ، وقدَّم لها الرِّعايةَ والمالَ من دونِ مقابل. واستطاعت الفتاةُ المشرَّدة دخول قلبه على الرغم من عصيانِه وتمرُّدِه، لتنتهي الرواية بزواجهما، وهو الذي رفض الزَّواجَ وفقَ العاداتِ والممارساتِ الاجتماعيَّة والطبقيَّة السَّائدة. عاش صراعاً داخلياً بين الحبِّ والواجب الأخلاقيِّ، إضافةً إلى الصِّراع الطَّبقي الدِّينيِّ والثَّقافي، فهو مسيحيٌّ أربعينيٌّ، والفتاة مسلمةٌ شابَّةٌ لم تبلغ العشرين عاماً بعد.
