وُلدت "أوربا جايل وينفري" في كازيسكو في ولاية مسيسيبي في 29 يناير عام 1954. وقد سُميت بهذا الاسم تيمنًا بامرأة ورد ذكرها في أحد الكتب؛ لكن معظم الناس واجهوا صعوبة في نطق اسمها, إذ استمروا في تبديل مكاني حرفي الراء والباء, ودائمًا ما كانوا يطلقون عليها اسم "أوبرا", وقد علق الاسم في الأذهان بهذا النطق.