إنني أدرس ديانتهم منذ ستة أعوام. إنها لا تشبه أي شيء في التاريخ، ولا مثيل لها على الأرض القديمة، ولا عند أي جنس آخر قابلناه. والاتحاد.... من الخطأ مقارنته بالقرابين البشرية ديانات الأرض القديمة قدمت ضحية أو اثنتين عنوة . على سبيل القربان لإرضاء الهتها، قتلت قلة قليلة لنيل الرحمة للملايين، وهو ما لاقى اعتراضا من القلة القليلة عادة. أما الإشكين فلا يفعلون ذلك. الجريشكة تأخذ الجميع، ويذهبون إليها بكامل إرادتهم الحرة، يتجهون إلى الكهوف لتأكلهم تلك الطفيليات أحياء».في المستقبل البعيد، في زمن انتشار الإنسان في أنحاء المجرة وسفره بين النجوم ولقائه مختلف المخلوقات من عوالم أخرى، تقام مستوطنة بشرية على كوكب حديث الاكتشاف، يسكنه أناس بسطاء مسالمون ما زالوا يعيشون في حقبتهم البدائية منذ آلاف السنين، ويؤمنون جميعا بديانة واحدة. يستقبل الإشكين البشر بترحاب ويسمحون لهم بالعيش بينهم، ولكن سرعان ما يكتشف أن ديانتهم تنطوي على نوع غريب جدا من الانتحار، يقبلون عليه في نهاية حياتهم بكل سرور وإقدام، وهو ما يدفع القيادة ما البشرية لاستدعاء المحققين صاحبي القدرات النفسية الفائقة روب وليانا للإجابة عن سؤال في غاية الأهمية: لماذا بدأ البشر بدورهم يعتنقون تلك الديانة الفضائية الغامضة ؟هذه أولى أغنيات چورج ر. ر. مارتن كتبها في عام 1973 ونشرها في العام التالي، وكانت في ذلك الحين أطول ما كتب، والعمل الذي عده الأقرب إلى قلبه أيضا. فازت أغنية من أجل ليا» بجائزة «هيوجو الأفضل رواية قصيرة كما حصلت على المركز الثاني في استفتاء جائزة لوكس، ورشحت لجائزتي نبیولا» و «چوپیتر».
