لطالما كنت دارسًا للسعادة والمغزى طيلة حياتي. وفي ذكرياتي المبكرة، كان أكثر ما يبهجني هو
محاولة سبر أغوار ما يجعل الحياة سعيدة وذات قيمة ومغزى. وقد كان هذا ما أدى بي
إلى اختيار تخصصي (رجل دين ثم مؤلف ومتحدث)، وللسعي لنيل شهاداتي (في علم النفس
والاجتماع، والدراسات الفلسفية)، ولتأليف الكتب، وللشروع في الأبحاث التي شغلت
حياتي كشخص بالغ. لقد كان مسعى عقليًّا وعاطفيًّا؛ فقد أراد عقلي معرفة أسرار
السعادة، وأراد قلبي عيشها.
لعل الكثيرين منكم يعرفون كتابي الرابع The Five Secrets You Must Discover
before You Die. كان هذا الكتاب مبنيًّا على أساس شيء أدعوه مشروع المُسن
الحكيم، وفيه أطلب من الناس تحديد "الشخص المسن الوحيد الذي عرفوه وقد عثر
على السعادة وكان لديه ما يعلمنا إياه". وبعد تلقي بضعة آلاف من المرشحين،
أجرينا مقابلات مع ٢٥٠ شخصًا تتراوح أعمارهم ما بين ٦٠ عامًا إلى ١٠٢ عام،
ويتمتعون بما يزيد على ١٨ ألف عام من الخبرة الحياتية، والذين كان لديهم شيء
واحد مشترك: كان كل منهم يمثل أسعد شخص مسن بالنسبة لشخص ما.
