أكتب هذا الكتاب في وقت يشهد العالم فيه الفوضى ويسجل الأمريكيون أشد حالات انخفاض السعادة منذ ٥٠ عامًا.١ نواجه الكثير مما يدعو إلى عدم السعادة: اعتبارًا من يوليو ٢٠٢١، أصيب أكثر من ٣٠ مليون فرد في الولايات المتحدة بفيروس كوفيد-١٩، ولقى أكثر من ٦٠٠ ألف أمريكي حتفهم في الوباء العالمي والذي جلب معه العزلة الاجتماعية، والحزن، والشعور بالخوف إلى كل أسرة في البلاد تقريبًا. أضف ذلك إلى ارتفاع معدلات البطالة اللاحق، وتداعي حالة الاقتصاد، والانقسام السياسي المستمر؛ بوسعك أن ترى لماذا أثقلتنا الهموم. نحن أمة تشعر بالتوتر وعدم السعادة إلى درجة أدت إلى ارتفاع كبير في عدد الوصفات الطبيبة الجديدة لأدوية مضادات الاكتئاب، ومضادات القلق، والحبوب المنومة.٢ في أوائل عام ٢٠٢٠، تضاعفت معدلات الاكتئاب -نقيض السعادة- ثلاث مرات من ٨.٥ في المائة، والتي كانت بالفعل عند مستوى قياسي مرتفع، إلى النسبة المرعبة ٢٧.٨ في المائة بعد بضعة أشهر فقط.٣ رغم أن الإحصائيات تبدو كالحة، فإنك تستحق أن تكون سعيدًا، ويمكنك تنمية السعادة حتى وإن بدا العالم ينهار من حولك. لقد رأيت ذلك يتحقق. في ٢٠٢١، كنت أعرف أن الناس يتألمون عاطفيًا في أعقاب الجائحة، لذلك أطلقت تحدي السعادة على الإنترنت لمدة ٣٠ يومًا والذي جذب بشكل مذهل ٣٢ ألف مشارك. في كل يوم من أيام التحدي، شاركت النصائح والاستراتيجيات المدعومة علميًا -بعضها من نفس النصائح التي ستجدها في هذا الكتاب- التي تزيد من السعادة والإيجابية. وأردت أن أرى إلى أي مدى يمكن أن يتحسن المشاركون على مدار فترة التحدي، لذلك طلبت منهم أن يخضعوا لاستطلاع أكسفورد للسعادة، وهو تقييم يحظى بتقدير كبير يقدم درجة على مقياس من ١ إلى ٦. ٤ خضع الأشخاص للاختبار مرتين، مرة في بداية البرنامج ومرة في النهاية. وكان متوسط نتيجة السعادة للمشاركين في اليوم الأول ٣.٥٨، وهو ما يرتبط بكونهم "غير سعداء بشكل خاص". من بين الأشخاص الذين أكملوا التحدي، ارتفع متوسط النتائج في اليوم ٣٠ إلى ٤.٣٦، وهو تحسن بنسبة ٢٢ في المائة، والذي ارتبط بكونهم "سعداء إلى حد كبير، سعداء للغاية"! والأكثر إثارة للإعجاب، أن مستويات السعادة التي سجلها المشاركون بأنفسهم زادت ٣٢ في المائة. وطبقوا التحدي في مدة ١٠-١٥ دقيقة في اليوم. يتبين من ذلك أنه لا يمكنك زيادة السعادة فحسب، بل وتحقيق ذلك بسرعة. أنصت إلى نصيحة أحد المشاركين الذين كتبوا في منشور: "قبل ثلاثين يومًا كنت بائسًا للغاية، وأشعر بالعجز الشديد، ومكتئبًا جدًا! لقد غير التحدي حياتي حرفيًا وجعلها ليس فقط محتملة، بل مبهجة". أريد لك نفس السعادة. وسوف تكتشف في الصفحات التالية كيف تحصل عليها.
