بالرغم من الاهتمام الكبير الذي تثيره ظواهر الهجرة في الصحف ووسائل الإعلام الأخرى، يستعصي على الخبراء والباحثين دراسة حضورها الثابت في تاريخ العديد من البلدان وتحليل دوافعها المتشابكة.لقد تكررت دوافع الهجرات، سواء خلال النظام القديم أو في العالم المعاصر، شاملة الكثير من البلدان التي تعتبر نفسها اليوم بمنأى عن تلك الظواهر. ويفوت كثير من الدراسات في الأعوام الأخيرة أن الاستقرار وضع «استثنائي» في تاريخ البشرية، وأن التنقل ليس إلا إستراتيجية للبقاء في مختلف الظروف التاريخية والاقتصادية والاجتماعية، بل إنه وسيلة ضرورية من أجل ممارسة حرف ومهن غير هامشية.
