لقد رأيت شبحًا ... حدث ذلك في منتصف الليل، حيث استيقظت حينها لأشرب الماء، وقبل أن أنهض من السرير ألقيت نظرةً عن يميني؛ حيث
كانت "كاثي" تنام إلى جواري، فرأيت طيفًا متوهجًا لامرأة عجوز تُحدِّق
إليَّ، وهي تعلو "كاثي" بأقل من نصف متر تقريبًا، وكانت تُحلق فوقها
كأنها أرادت أن تكون بالقرب منها، فيما بدت في التسعين من عمرها، ولديها شعر
أبيض طويل ووجه شديد التجعد، كان هناك تشابه واضح بينهما، وكأنها جدة
"كاثي" الكبرى، أو تربطها بها صلة قرابة بعيدة، وبالطبع، دُهشتُ لهذا
الأمر، فنظرت بعيدًا وهززت رأسي بضع مرات، ثم نظرت إليها مرة أخرى، وكانت العجوز
لم تزل في مكانها، وهي تُحدق إليَّ، والتقت أعيننا، وظلت نظراتنا ثابتة، يتطلع
كل منا للآخر لبرهة شعرت بأنها ساعة، مع أنها لم تستغرق سوى لحظات، ولم تكن هناك
أية تعبيرات على وجهها؛ فلا ابتسامة، ولا دفء، بل مجرد نظرة ثاقبة، فنظرت بعيدًا
مرة أخرى وهززت رأسي، ثم عاودت النظر إليها، فوجدتها قد اختفت هذه المرة، فنهضت
من الفراش لأشرب الماء وقد انتابني القليل من التوتر، ثم عدت مرة أخرى إلى
الفراش، وعندما استيقظنا في صباح اليوم التالي، أخبرت "كاثي" بما
رأيته. لقد تذكرت سماعها إياي وأنا أنهض وأغادر الغرفة؛ لذلك ظننا أنه لم يكن
مجرد حلم، كما أن ما شهدته بدا حقيقيًّا للغاية، حتى إنني حسبت أن بمقدوري أن
أمد يدي لألمس تلك العجوز.
