أنْ تكون إنساناً يعني أنْ تكون فضولياً، وأحد الأشياء التي يجب أنْ نكون فضوليين إزاءها، معرفة كيف وصلنا إلى ما نحن عليه، وكيف تطورنا على مرِّ ملايين من السنين، لنصبح مخلوقات قادرة على التساؤل والبحث في تطورنا؟ في هذه المقدمة المثيرة والممتعة للقراءة، يبحث عالم الأنثروبولجيا الشهير إيان تاتيرسول بدقة في السجلات الأنثروبولوجية والأحافيرية، متتبعاً تطور الإنسان من البدايات الأولى لعائلتنا الحيوانية؛ أسلاف الإنسان، مروراً بظهور الإنسان العاقل، حتى الثورة الزراعية. يبدأ تاتيرسول بحثه بنظرة عامة منفتحة لنظرية التطور، ثم يستكشف نقاط التحول الرئيسية في تطور البشرية، وظهور جنس الإنسان، ومزايا السير على قدمين اثنتين Bipedalism، وولادة الدماغ الكبير، والتفكير الرمزيّ، وصنع الأدوات في العصر الحجري القديم والعصر الحجري الحديث، وأخيراً التحول المهمّ من مجتمعات الصيد والجمع إلى المجتمعات الزراعية قبل 10.000 سنة مضت، مركزاً بصفة خاصة على نمط الأحداث والابتكارات في تطور الإنسان البيولوجي والثقافي. يقدم تاتيرسول تعليقاً يوضح مجموعة واسعة من المواضيع، بما في ذلك أحدث أساليب التعبير الفنية المعروفة، وطقوس الدفن القديمة، وبدايات اللغة، والأسباب المرجحة لانقراض إنسان النياندرتال، والعلاقة بين الزراعة والديانة المسيحية، وألغاز الوعي البشريِّ التي لم تحل بعد.
