الرواية تدور حول الأحداث المؤلمة من حياة الشاب عبد الرحمن أو "دحّان" والتقلبات الغريبة التي مرت به، وتلقط الرواية تلك
الأحداث من لحظة لقائه بهيلين مُدرّسته الأمريكية في دورة للّغة الإنجليزية
نظمتها إحدى المنظمات الدولية العاملة في موريتانيا، حيث تكتشف هيلين الذكاء
الحاد لطالبها، فتوليه اهتمامًا خاصًّا، وتشجعه، وتعده بأن تحصل له على منحة
دراسية في أمريكا، فيتأثر بمعاملتها، ويقع في حبها