«لا شكَّ في أن الأستاذ الزَّيات اطَّلع اطلاعًا واسعًا على التراجم الوافرة التي حفل بها التراث العربي في كتب التاريخ والسِّيَر وكتب الطَّبقات والرِّجال ومعجمات الأدب، وأنه لم يغفل -بحكم ثقافته الفرنسيَّة الرَّاقية- عمَّا أصابه فنُّ التراجم والسير من تطورٍ عظيم في أوروبا تخطَّى فيه النهج الفيكتوري العقيم القائم على المبالغات الفجة، وتأثر بتراجم الغربيين التي تميَّزت بالحريَّة، واتَّسمت بالموضوعية في تقديم الشخصيات بمحاسنها ومعايبها مع اصطباغها بالصبغة الأدبية المميزة. أفاد الزيات من ذلك كله فجاءت تراجمه صورةً ناصعةً ومِرآةً صادقةً تُصوِّر شخصيَّاته في موضوعيَّة بالغة ودقَّة متوازنة، لم يُضطر فيها إلى مبالغات التَّراجم الفيكتورية، ولم يندفع فيها إلى فضائحيَّة جان جاك روسو وحرِّيته المرسلة، فجاءت تراجمه ذات نزعة إنسانيَّة تؤمن بأن من يترجم لهم بشرٌ لهم حسناتهم وعيوبهم وأن حياتهم دائرة بين الشَّد والجذب، والصُّعود والهبوط. ولقد شملت التراجم التي كتبها الأستاذ الزَّيات طائفة كبيرة من الملوك والسَّاسة، والكُتَّاب والأدباء، والعلماء والمفكِّرين والمُصلحين وغيرهم من الأعلام المشَاهير في مصر والعالم العربيِّ والإسلاميِّ ممن كانت له بهم صلة مباشرة أو جرت بينه وبينهم لقاءات وأحاديث، وقلة من هذه التَّراجم تتعلق بشخصيات تراثية التمس فيها الزَّيات نماذج البطولة والفروسية والرجولة وقوة العزم والمثابرة والإرادة، مثل صلاح الدين الأيُّوبي، وابن سينا، وأبي محجن الثَّقفي، والمتنبِّي»
