أوّل رواية روسية كبرى: "بطل من هذا الزمان" كانت فور نشرها: إشادة ولعنة على حدّ سواه، بطلها "بتشورين" في الخامسة والعشرين من العمر، شاب جميل ومغناطيسي لكنّه ضابط جيش شاب عدميّ أنهكته الحياة مللاً، لا يبالي بالعديد من إنتصاراته الجنسية. أرّخ مغامراته التي لا تنسى في القوفاز مع: قطّاع الطرق، المهرّبين، الجنود، المنافسين، والمحبّين. هذه الحكاية الكلاسيكية من الإغتراب تركت أثراً كبيراً في تولستوي، دوستويفسكي، وتشيخوف، وقد حملت مرآة صافية ليس لعصر ليرمنتوف فحسب بل في زماننا أيضاً.
